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    笑了：“可我对半人很有兴趣。”

“你们不打算下楼了吗？”蓝又走回门口。

“不不不，我们这就来！”

两个刚刚打完嘴仗的男人各自挂上胜利者的笑容走出房间。

*

在沃伦来到贝瑟尔后的第四个早晨，蓝驾驶飞艇送他前往莱斯利商会，同行的还有新任副官奥丁。

莱斯利商会的总部位于贝瑟尔最繁华的中心地段。一幢白色楼房坐落在一块面积超过两万平方米的草坪中央，和周边密集的建筑物呈现出极大的反差。这栋房子只有三层楼高，前半部分设有古罗马风格的廊柱，后半部分的设计却融入了超现代派的元素。六条粗细不一的犹如行星轨迹一般的银色圆弧从房子内部穿出来，就像是不规则的电子轨道一样绕在整栋建筑物的外围。

莱斯利商会的会长米丽特*莱斯利亲自前来迎接。

“欢迎你，沃伦！我还以为今天我又要失望了呢！”米丽特的表情恰当好处地诠释了娇嗔这个词。

沃伦走上前亲吻女士的手背，微笑道：“怎么可能？就算是一场超新星爆炸也无法阻止我来到你的身旁。”

“那么你真的想好了吗？也许你已经知道了，目前我正被一个蛮不讲理的家伙纠缠着。”米丽特撅了撅嘴。

“你是指雅克尔*鲁迪克吗？”沃伦不屑地发出一声冷哼，“总有一天我会让他知道我的厉害！我现在唯一担心的是……”他像是求证似的看了一眼面前的女孩儿：“米丽特，你真的爱我吗？我不希望你是被迫做出这个选择的。”

“当然不是！上次忘记说了，我可一直都是你的崇拜者呢！没想到真正见面的时候，发现你比我想象的还要英俊一百倍。”米丽特的脸上浮现出红晕。

“那就好。”沃伦笑了笑，挽起米丽特的胳膊，“让我们快点签订协议吧！”

一行人很快坐到了一个小型会议室中。莱斯利商会方面的副官也出席了签字仪式。那是米丽特父亲的副官，米丽特在接任商会后并没有替换他。这个名叫席勒的男人约莫五十多岁，看起来相当古板。他对米丽特唯命是从，却不怎么搭理沃伦一行。

双方先寒暄了几句。在得知奥丁是沃伦新聘请的副官时，米丽特小小吃了一惊。倒不是因为沃伦在那么短的时间内就找到了一名副官，而是她实在难以想象沃伦为什么会让一个半人出任如此重职。她觉得，如果沃伦愿意等的话，在他和莱斯利商会联姻后，应该可以吸引条件更好的候补副官人选。现在这个……天知道沃伦是怎么想的，半人怎么可能取得副官学院的毕业证书？

联姻协议由莱斯利商会方面准备。这是一份十分标准的协议。沃伦大致了一遍。

“关于条款双方都没有意见了吗？”席勒问道。他用视全场，单单跳过了奥丁的方向，他在第一眼看到奥丁时就已经流露出了明显的厌恶情绪。

沃伦十指交叉，将双手的拇指轻轻碰了碰。“奥丁，你怎么看？”他问道。

“我觉得不妨把违约金设高一点。”奥丁微笑着建议。

席勒立即板下脸：“所有的条款都是根据标准化协议……”

“没关系，席勒。”米丽特打断他的话，“既然是协商，就应当根据双方的意见作出改变。奥丁先生，你觉得违约金设在多少为宜？”

联姻协议的违约金即为一方违背约定时必须向另一方支付的赔偿。这个数字会根据联姻协议执行的年份数递增，初始值通常被设在违约方总资产的15%-25%，最高值则是50%。根据联邦法律，联姻协议生效十年后，双方再要解除婚姻关系，违约方就必须支付给另一方总资产的50%。

“定在百分之五十如何？”奥丁提议道。

米丽特：“沃伦，你的想法是？”

“我觉得奥丁的建议不错，这样做可以证明我们对这桩婚姻的诚意。”沃伦微笑着表示肯定，对席勒的恼怒视而不见，“当然了。从目前的资产总数看，好像是莱斯利商会比较吃亏。”

“没关系，那就定在百分之五十好了，反正这个赔偿条款根本不可能生效。”米丽特笑盈盈地说。在她的示意下，席勒更改了晶片上的数字。

“要是没有别的问题，那就开始签字吧！”席勒干巴巴地说。

沃伦和米丽特分别在蓝色晶片上签下自己的名字。随后席勒又取来了庆祝用的香槟。尽管不乐意，他还是不得不给奥丁也准备了一杯。

“太好了！为我们的将来，干杯！”米丽特对着沃伦举起酒杯。

“为我们的将来！”沃伦看着米丽特的眼睛说。

银河历1212年1月，斯利姆家与莱斯利家正式联姻。这项婚约仅仅维持了九个月，此后沃伦*斯利姆再也没有同任何人订婚或是结婚。

作者有话要说：由于社会形态发生改变，在星际大殖民时代，两个商会会长之间的联姻关系更像是一种商业捆绑行为，夫妻之间的信任感反倒不如会长和副官之间的信任感。

噗！！！一不小心就提前发出去了！下一更是后天！

同行的请求

签订完协议后，米丽特盛情邀请沃伦共进午餐。

午餐在商会总部的宴会厅中进行,尽管只有五个人,宾主双方却被安排在了一张极长的餐桌两端。

蓝并没有坐下用餐，而是一直默默站在沃伦身后。刚才,在进入莱斯利商会的时候,他探测到了隐藏在暗处的扫描设备。为了保护沃伦的安全，他立即打开保护盾屏蔽了扫描信号,同时也暴露了他是机器人的事实。既然身份暴露了，自然也就没有了装模作样用餐的必要。

沃伦和米丽特坐在长桌的两端,他们的副官分别坐在他们的左手边。和闷声不响进食的席勒不同，奥丁一面吃一面对每道菜发表自己的看法，满嘴跑火车的程度让坐在另一头的席勒连连皱眉。此外,奥丁握餐具的姿势也相当糟糕，简直就像是一头笨拙的动物，恨不能直接用手撕开食物。他席卷餐盘的速度是所有人之最。

“应该还有一道甜点的，根据古老的用餐礼节，正式的午餐中无论如何都需要三道甜点。”奥丁一边咕咚咕咚地往嘴里灌下红酒，一边像是内行人一样品评午餐的高档程度。今天他已经喝完了三瓶红酒。

“那是当然的。厨房正在准备，估计再有一会儿就会上来了。”米丽特满脸笑容，对奥丁粗鲁的举动视而不见，“奥丁先生，你的口音在我听来有几分熟悉，你一定曾去过原核区吧？”

地球人将距离地球1000光年内的区域称作原核区。这个区域内坐落着最古老的商业机构、最顶尖的研究所以及最富盛名的学校。米丽特毕业的曼彻斯特商学院便位于原