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在一个阳光明媚的午后，明楼邀请明诚到花园里喝下午茶。明诚双手放在膝盖上，一脸严肃。明楼看着他笑，笑意融进温柔的阳光。明诚感觉自己周身都是粉红色的花香，飘飘荡荡。“大姐……一定要我跟你谈一谈。我倒是觉得，这是一件自然而然的事情。花要开，夏天到来，小树苗会长大成材……是不是？”明诚的脸跟着泛粉。明楼轻声道：“这是一个过程。小种子发芽，生长，你也在生长。没有什么好烦恼的，这是一件好事。”明诚还是不说话。明楼等了他一下，笑道：“作为你的兄长，有什么问题你可以问我。”明台看明楼明诚坐在花园里喝茶聊天，兴兴地也想去。明镜捉住他：“不准去胡闹！”明台好奇：“他们说什么呐！”“以后就会知道。”明镜很担忧地看了一眼花园，明诚终于局促地笑了。她出口气，转念一想如果父亲在……明镜心酸，搂着明台道：“你慢点长大好不好？”明台点头：“好。”“别的孩子都着急长大，你倒是不着急。”“嘿嘿，长大就要离开家啦。我不要离开家。”气氛轻松愉快，明楼放下咖啡杯：“你到了年纪，知慕少艾是正常的。但是作为绅士，有些事可做有些不可做，大哥必须提醒你。”明诚抽了一下鼻子，没表示。明楼当他不好意思：“你有没有比较……倾慕的同学？”明诚拒绝回答。“你不回答也可以。倾慕或者爱慕，我个人认为都是很神圣的感情。你不必愧疚也不必感到难堪。发乎情止乎礼，最美好的年纪做一些最美好的事，谁也不能说什么。”明诚眼睛闪闪地看着明楼：“是吗？爱慕是很神圣的感情吗？”明楼笑着点头：“是的。不过……要绅士，要礼貌。爱慕是神圣的，但是无礼会玷污一切感情……你懂大哥的意思吧？”“明白明白，我知道，我对女同学都很客气的，大哥放心。”明诚应道：“我是说……倾心，什么的。”明楼咳嗽一声，看明诚圆圆的黑眼睛一眨一眨，心里倒是失落了。养大的弟弟，终究要撒出去拱白菜啊。“你有……倾心的人？”明诚眨眼睛，看明楼。“那么她是个怎么样的人？”明诚腼腆：“很好的一个人。”“哦……”明镜往外张望，感觉兄弟俩气氛有点怪。明楼开导明诚半天，怎么自己郁闷上了？明诚恢复活力，如期给明台发饷。明台领饷就上街去吃油煎排骨，从苏州那边流行过来的吃食。苏白念“排骨”音同“败国”，有些老学究唏嘘，如今这国家败落成这样，是吃排骨吃出来的。明台给明诚带了两块，俩人蹲在墙角啃啃啃。啃着啃着明台冒一句：“中国如果真完了，我们怎么办啊？”“当亡国奴呗。”“我同学说亡国要亡于英美，不要日本。”明诚有点震惊：“亡国还要挑着亡？”“都说日本人坏。亡给英美也挺好，他们讲印度被英国统治，如今都高我们一等。”街面上的“红头阿三”的确神气，看不大起中国人。他们说英语，比说汉语的高级一些。明诚无言以对。“你别生气，我随便讲讲。”“我生得着你的气吗。”明诚觉得自己被人用棉被裹着揍了一顿。隔着棉花拳拳到rou，痛是闷钝的痛，喊又喊不出来。“今天早上大哥还说汪兆铭和蒋中正净忙着打架了。蒋中正被汪兆铭开了你知道吧？现在蒋中正到处蹿，我同学分析局势，他大概要造反。”上海都是讲道理的，小学生也讲道理，分析局势头头是道。全国都是热闹，不凑白不凑。这两天天气好，明镜忙着晒衣服。淳姐领着工人往外搬箱子，晒了一院子旧衣服。明诚领着明台回家，明台很高兴，在衣服底下钻来钻去。明诚挽起袖子：“我来帮忙。”明镜道：“去洗洗手擦擦干，否则给衣服招虫子。”明诚洗手擦干出来，已经晒到明楼的旧衣服。明台中午犯困，去睡午觉。明诚听着明镜指挥一件一件晾起。“咦，这是大哥的？”明诚拿着一件花衣裳惊讶。这也太花了，又是滚边又是绣花。明镜看那一件小小的长袍，轻笑：“就是他的。还有更花的，找不着了。那时候人都这么穿，也不觉得别扭。现在一看，清末的东西，就是可笑。”晒了半天，明诚拎出一套纯黑的学生制服。有点像简化的晚礼服，下摆不长领子也不夸张。翻领白衬衣，细长的丝带领结，还有一件斗篷式的大衣。明楼上学时国内没有什么统一的学生装，学校按照法式的男装裁剪的。大衣当年在法国很流行，是“东方样式”，在法国转一圈流行回来。明诚往身上比划：“咦我好像可以穿。”“晒一晒，你拿去穿吧。”明镜手里忙着，“反正你大哥穿不下了。”明诚试探：“这是大哥多大时候穿的？”明镜道：“十三四吧？差不多就是你这个年纪。咦我怎么记得他一直很高啊？”明诚没被打击到，他拐着弯儿：“大哥十四岁的时候什么样啊。”“瘦，麻杆。哦和你差不多。”明诚很随意：“受女孩子欢迎吧。”明镜倒是给问住了：“不知道，他那个时候满脑子不知道想什么。他觉得别人理解不了他，所以天天苦闷。”明楼十四岁，民国八年，公元一九一九年，巴黎和会英法美分完赃顺手把中国山东割给日本。五月一日，明楼给家里留了张条，自己揣着积蓄独自北上进京。五月底明楼回家，明锐东关上门和他长谈一天。明镜担惊受怕一个月，以为父亲怎么也得揍弟弟一顿。事实上没有，只是谈了一天，明楼始终不肯坦白父亲都说了什么。“大哥是很有主意的人。”明诚道，“我还记得他去上海大学听课。”明镜有点累了，坐在藤椅上看明诚忙：“有段时间天天跟我说‘瞿先生怎样怎样’。你大哥心是满的，一团一团全是让人搞不懂的东西。他在上海大学跟人辩论，辩赢了不高兴，说对方水平太低。辩输了更不高兴，他怎么能输！汪兆铭去演讲，他回来笑‘手舞足蹈的’。嗬，那时候简直没有他看得上的人。”明诚很耐心：“我大哥昨天跟我说‘知慕少艾’，我后来查一查才知道，原来是讲少年少女的爱情。”明镜的思维跟着他走：“你大哥心是满的，哪有‘少艾’。要是有倒好