拆白

    那次私宴后，嵇芾又收到各种宴饮雅集请柬，经常一日之内，多家派车来迎，难得有一晚是在家中度过。

    宣德亲王不赞成她社交，“外面人居心叵测，不要被算计了。”

    嵇芾当然同意，外面的人不够友善，经常明枪暗箭，话不投机，但外面的清歌妙舞十分可观，海陆珍味亦适口。多年清苦的掖庭生活，令她分外喜欢这个繁华、喧嚷的世界。索性就当是幼时随耶孃赴宴，只关注吃食与娱乐，忽略那些弯弯绕的人心。

    不能陪伴病中的亲王，她也很歉疚，许诺：“席间常有谑谈，我听到有趣的故事，回来讲给戚伯伯听。”

    然而，席间听到的故事尽出自纨绔之口，都是桃色的，秽亵得匪夷所思，一个也不能讲给亲王听。

    亲王又心疼她，“喜欢出去頑，就去頑好了。”

    嵇芾乃道：“您放心，不是随便什么人都能伤害到我。”

    宣德亲王从不见外客，包括那些孑余的远亲。即使嵇芾同他交谈，也要分外小心。一个地点，一个姓氏，就可能勾起他一段痛苦的回忆，引起情绪上的剧烈震动。反而是在自由之后，他的健康急剧恶化。

    郑国夫人作媒之事，嵇芾没有告诉戚伯伯，恐他气恼伤身。

    许平甫丧偶三载，终于遇到一个可以媲美前妻的女子，好感当然有，也愿意继续发展，但他生性蕴藉，加之中年人感情升温慢，远没有呈现一干媒人期待的干柴烈火的狂突。或许他仍顾及嵇芾“天子前妻”的身分，怕妨碍仕途？

    媒人们忖度，或许胆大妄为的狂徒更见效？

    其实无须她们张罗，早有一班雒邑特产的无赖盯上了嵇芾。这些人多是小贵族或落拓世家的小儿子，祖荫覆盖不到，也早早失去了父兄的支持，为了巴住富贵场的边沿，便动起了那些寂寞有财的贵家淑媛的主意。用现代话讲，拆白党是也。

    嵇芾身边最出色的两个，一个绰号粉郎，一个绰号绿郎。粉郎又称小何晏，才十六岁，一张小脸粉粉白白，山茶花一样娇。蓄了一肚子古今中外的桃色故事，一晚上讲十个不重样。

    绿郎年纪大了些，晓得“金娘”们爱白面，脸上总是涂着厚厚的粉，像伶人。他的长处在裆中，因为嵇芾只青睐玩嘴儿的，不得施展，暂时不如粉郎得宠。但他并不气馁，期待嵇芾晚些时会开窍，让他的金剑不至于沉埋。

    不过这一晚，却是许平甫驾车来接嵇芾赴宴。

    嵇芾讶然，“十二兄，你怎么有暇？”

    许平甫笑问：“不失望吧？”

    “哪里！”

    “若往后都是我呢？”

    “只恐十二兄匀不出时间来。”

    “只要有心，不难设法。”

    在车上，许平甫道出缘由，“你同那些小朋友厮混，宇文郎回来，难免有人谣诼毁谤，妨碍姻缘。我好歹是个正派人，你同我交往，宇文郎想来不会介意；便是介意，大不了还有我兜底。”

    嵇芾对宇文仝当然有信心，与粉郎、绿郎游嬉，本来是为了戏弄郑国夫人等，但许平甫这样为她着想，总还是感激的。

    过了几日，元和天子寻了个由头，将粉、绿二郎扭送京兆府，几乎没打烂了屁股。无赖们断定，天子对“前妻”还是有占有欲的，纷纷收敛。嵇芾自觉有责任，给粉郎、绿郎都送了丰厚的“分手金”。

    平甫继续与嵇芾出双入对，却没有受到任何责难，天子甚至还给他升了官。任少监时，许平甫不治事，有大把的空闲时间。擢升殿中监后，案牍立刻劳烦起来。