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人名叫赵钦，本是镇上杀猪户赵刚之弟，一直不学无术游手好闲，前些年更是染上了赌瘾，常日里诓骗家人，得了些钱财就全拿去赌博……”说到这里，郑怀云跟仵作几人就对赵钦没多少耐心了。为官者也是有好恶的，赌鬼什么的自然在他们厌恶范围内，这群害群之马！不过还好赵钦没有多说什么废话，“直到两日前我赌输了，欠了一百两，被那老赖砍断了手指……”郑怀云也看到了那断指，皱眉，暗道这些刁民太过狠毒。“一百两，如此巨资，你如何拿出？莫不是要找本官替你还？”郑怀云本来就烦恼缠身，因此没什么好奇，这话挺重的。赵钦露出惧色，连连求饶：“小的不敢，欠了这一百两后，苦于无法，只得回家。本想从哥哥那儿取些钱财，然而家里老母亲得知此事万分痛心，险些急火攻心……”赵钦的确想到了自己母亲昨晚的痛苦模样，心里也是真的愧疚万分，脸上痛色自然真实，便是叩首，“大人，小的自知不是个东西，也是罪有应得，只是觉得这赌博实在害人，若是长久以后，必然为祸一方，便想跟大人坦白，让大人带兵端了这一狼窝，免得县内其他人跟我一样……”郑怀云是真的没想到这年头还有赌徒欠钱了来找他投案的，“赵钦，你今日找本官，本官的确惊讶，但你莫不是以为如此可以将功补过，让本官端了那些人的赌盘，让你不用还那一百两，从此安然无恙。”顿了下，郑怀云眯起眼，“你是在利用本官？”赵钦瑟缩了身体，额头满是冷汗，哪一个百姓不怕官，不过他想起许青珂的嘱咐，还是咬咬牙，磕头。“大人，小的不敢，不管大人这次能不能端了那些人的窝，小的都甘愿领罚，家中老母亲也说了，哪怕大人不罚，她也要让大哥再用荆条抽我，以示惩戒。”闻言，郑怀云神色缓和了一下，暗道这厮家中老母亲倒是不错，可惜摊上了这么个儿子。不过既有悔改之心……“再抽你？莫不是已经抽了？”郑怀云随口一句，那仵作也是闲得无聊，早前就观察到赵钦脸色太过苍白，额头满是冷汗，怎会怕成这样。狐疑之下上前一看赵钦后背，好家伙，衣服都渗出血来了。脱了衣服看到血痕累累，郑怀云终于动容，摆正了肃容，说：“赌博的确是一大害，若是我县城青年都如你这般堕落，定远县岂不是毁了！”赵钦知道有戏，心里钦佩许青珂，脸上却不敢显露，只说：“那老赖等人将赌博之地聚在西郊老林子里，已开赌两日了，参加的人很多，因为老赖若这两日是童生县试，衙门绝对不会留意到他们这边在赌博，县令大人绝对想不到这点，必然安全无虞……”这话还没说完，郑怀云便是大怒，“这劳什子老赖简直大胆！”这边人命案子还没破，他得遮遮掩掩，难道还要被一个市井无赖给看轻了？“竟挑着童生县试，这是无视朝廷教化，也是无视本官！”郑怀云原来也没太大心思，此刻却想到了人命案子没破，若是还让这些赌徒恣意，自己这县令可太窝囊了，若是传出去，更是不堪！必须要把这些人给端了！而且还可以……郑怀云目光闪烁了一下，便是甩袖：“赵钦，你老实招来老赖等人情况，还有他们赌博具体之地……”————————赵钦是傍晚时分才回家的，看他神色，赵刚就放下了心，但也不问，只看他先去了许青珂那儿。一进门，赵钦就看到许青珂在写字。也是奇了，这些考生那一个不是抓紧时间读书温习，准备明日最后一场考试，怎的这青哥儿从不看书，只一味练字，莫不是这县考还单独考书法？赵钦不敢多问，只乖乖站在一旁，等许青珂写满一帖放下毛笔看向他。“青哥儿，县令大人果然允了，而且点了许多官差，准备明日抓人呢！”赵钦主动开口，十分兴奋。“您可真厉害，跟你说的一模一样，这县令大人一开始对我十分不满，并不起心思，是后来才……我还担心呢，那人命案子还在，他怎么会决定先抓老赖他们呢。”他说起人命案子的时候，已经准备好看到许青珂惊讶的模样。可没能看到。许青珂拿起写好的字帖，随手扔在一旁，取了新的一张纸。“因为杀人命案破不了，既然破不了，又怕为人所知，自然要拿另一件事将它盖过，将来爆发了也有由头可说。”许青珂看向赵钦，“你的运气不错，刚好有这么个案子出来，县令大人一定会着重铲除这些毒瘤，肃清县令靡靡之气，老赖那些人的下场绝不会好过。”赵钦闻言大喜，但面色也垮了垮，似乎心有余悸，“不过那尸体还真是可怕啊，竟是无头尸，我都不知道咱们这定远县竟还有这样的狠人……”许青珂此刻才顿了顿眸，“无头尸？”“是啊”一看许青珂感兴趣，赵钦便是来了兴致，“我当时看到的时候还吓了一跳，那脖子就一个血窟窿啊，头都不见了，好似死了有一两天了，看县令他们的样子，似乎真的破不了这个案子了，也是，那人头都没了，哪知道死的是谁啊……对了，好似连衣服都没了，那凶手可真够绝的。”赵青珂闻言皱皱眉，但也没再说什么。次日，也是童生县试的最后一场，考生们比前两日更加紧张，因为这一场结束，他们的考试结果就已经没有转圜的余地了。当然了，县城内也广为流传起了许青珂跟李申的赌约，还有许青珂这个名字……五年前的案首啊，这意义可不一般，尤其是她后面缺席考试也远比李申这种更传奇一些。孝子，十足的孝子，但阔别五年，这学问到底如何，众人也不好说，只能且说且看。倒是赵怀等人颇有些压力，唯恐自己输给了一个五年都未参加童生试的“旧人”。许青珂到了，无视他人的灼灼目光，只留意到那位冷淡无言的韩家三郎韩坤似乎也在看她。也是对五年前的案首好奇？许青珂阖了眸，再没看韩坤。钟鸣起，这第三场考试之时，定远县外的十里凉亭有一马队疾奔而来。这马队是商旅打扮，似乎一路急赶，十分风尘仆仆。“前面就是定远县，定远县临水，有码头水船，只要咱们到了那儿便可坐船从水路离开……”为首男子身材瘦高，三十多许年纪，双目上扬且有鹰钩鼻，看起来有些阴鸷，一看就不是好惹的人物。说罢，他扬了马鞭，“可不能耽误了买卖。”——————