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“也该杀杀那一位的威风了。”善喜谈起二姨娘，语气里就满是不以为然，“一个姨娘而已，不是奴才那也是奴才，真把自己当回事了？少了那个事儿精，你们家就安稳得多了，你娘也能少cao点心。”

就是当时多cao的那一份心，恐怕也是母亲心甘情愿的吧。

善桐就含蓄地微笑起来，就算是对着善喜，她也没有一句多余的话，而是扯开了话题。“眼看着夏天都要过了，你这件衣服怎么还没绣好呀？”

“就是知道我绣得慢，所以这可不是提前大半年就做起了冬衣？”善喜很快也就转了话题，和善桐闲话。“再说，家里事情也多，平时得了闲还要和娘一道打算盘做帐。娘本来还要让我去庄子、铺子里走走的，不知怎么回事，这几个月也没听提了，要不然，更没空做活了。”

随着年岁长大，以及大伯母的回归，善桐如今能够度时在村子里散散心，到村边的亭子里坐一坐，都是因为老太太的纵宠了。善桃就算生活在西北这样宽松的环境里，也还是坚持了京城闺秀的作风，几乎是不出二门。听到善喜能够出门到自己的田庄、铺子里巡视，她不禁好一阵羡慕。“还是你好，现在麦子刚打下来，再过几天，天气一凉，那秋高气爽的，骑着马出去走走，岂不是美事？再说，你们家的铺子都在西安，能够进城走走也挺不错呀。你还没去过西安吧？”

“打小到大就没有出过远门。”善喜也憧憬地道，“就是也慌呢，虽说就是一百多里路，但从前爹还在生的时候，娘也很少出门的。我们两个女眷一出门，出了事可不就是抓瞎了？娘也就愁这个。”

“庄子上不敢说，顶多从我们家借个管家陪着。”善桐随口道，“进了西安你慌什么，肯定住在我们那儿啊，难不成还忽然见外了起来？让祖母知道，又要顶你的脑门儿了。”

善喜自小出入小五房，也算是老太太看大的闺女，虽然肯定比不上嫡亲孙女，但也颇得老太太的喜爱。她人又机灵，时常送些手抄的佛经给老太太诵念，有时候半个多月不上门，见了老太太，还要挨她的脑崩儿。小姑娘一听就笑了，“谁和你们见外了。就是……”

她顿了顿，面上掠过一线惆怅，似乎有千言万语在口边要诉说出来，可打了个转，却又被咽了回去。“就是咱们家人口少，很多事的确也不方便安排。”

“人口少，可不就指望你快生几个来开枝散叶？”善桐心底不禁也有些感慨：几年过去，小伙伴们大了，也都有了各自的心事了。很多时候也不是不想倾述，只是或者有些心事还是停留在心底最为安全。

她就笑嘻嘻地逗了善喜一句，“亲事说定了没有？十里八乡的老少爷们，怕是都等着登你们家的门呢！你可要仔细留神，擦亮了眼睛来挑啦。”

善喜眼波流转，正欲说话时，又侧耳听了听院落外头的动静，过了一会才道，“唉，我娘说，我年纪还小，并不着急……”

善桐耳朵倒没她那么灵敏，细听了一番，才隐约听到了两个妇人对话的声音，她噢了一声。“我四婶又来了，这几个月她倒是经常过来陪你娘说话。”

两个小姑娘又闲话了一番家常，善桐便要回家用饭了，善喜也跳下床道，“嘿嘿，给伯祖母请个安去，免得她又抱怨我懒。”便和善桐一道手牵着手，两人一起出了院子，进了小五房堂屋，老太太和善喜闲话了几句，忽然屋外来人道，“他伯母，你们家四孙子还没回来？我们中午在驿站打尖的时候还和他遇见了，要不是咱们东西多，还能和他一道进村。”

说了几句话，又放下了一个麻袋，笑道，“这是田里新打上来的麦子，您尝尝甜不甜，要甜我们这还有呢，尽管来拿。”

这一年半年以来，小五房天天都有人送这送那的，众人都已经惯了。老太太见来人家境一般，忙道，“大侄子有心了！”

便吩咐张姑姑，“上回从西安买的那一蒲包口蘑……”

就和那人你来我往地客气了起来，来人磨蹭了半日，才道出来意：家里有喜事，一时凑不开手，是来借钱的。

长辈们在这边说话，那边善桐的心思却早就飘远了。她和善喜打了半天的眼色，有了个话缝，便双双告辞溜出了屋子，在自己小院子里急得团团乱转。“中午都打尖儿了，眼下怎么还没到家，他要是骑马，半下午就能到了不是？”

善喜就看着善桐笑，“都到了这附近了，还能丢了？你就安心等着吧，今晚是必定到家的！”

话虽如此，可善桐却还是坐立不安，又是兴奋又是期待，又怀了一丝隐隐的担心，和一点不该有又难免会有的期待：要是哥哥的病情遇到转机，要是针灸居然奏效，哥哥真的可以痊愈……

她虽然不能出门，但却不断打发六丑、六州两个丫鬟到村口去打探消息，到了晚饭时分，老太太那边送了客也问起了榆哥的下落，连王氏等人都到祖屋来请安了，六丑才急匆匆跑回来，喘着气笑道，“老太太、太太、姑娘，四少爷进村口啦！”

不要说王氏，就连二老爷都站起身来，善桐更是坐立不安，虽然极力拿捏着稳重，却还是禁不住一脸恳求地望向了祖母。大太太看在眼里，不禁就道，“三姑娘，仔细举止。把喜悦露在面上，可不是大家闺秀所为。”

善桐也实在是怕了这个大伯母了，她一缩脖子，讪讪然地坐正了身子，王氏看了大太太一眼，便起身笑道，“我这个当娘的可实在是忍不住啦，说来也有一年多没见到榆哥了……”

老太太便抬了抬手，“去吧，几步路的事，想接就接进来呗。”

王氏面上顿时一喜，她转过身迫不及待地走了几步，才回头盯了二老爷一眼，二老爷咳嗽了一声，这才俨然地站起身来，犹自低声道，“这个小畜生，也不知道先打发底下人回来报个消息，现在倒好了，晚饭怎么安排？”

话虽如此，脚下却也走得不慢，同王氏一道并肩出了屋子，转眼就看不见了。屋内二房这几兄妹，人人脸上也都露了笑：榆哥虽然迟钝些，但生得好看，为人又温厚敦实，兄弟姐妹间的感情从来都是不错的。

没有多久，王氏就搂着个高个儿少年进了屋子——这少年虽然面上还沾了一路的风霜，打扮得也朴素老实，身上穿的居然是一件蓝布的大衫，肤色更是要比从前糙黑了不少。但个子高挑、眉清目秀，最重要是有一股勃勃的生气笼罩周身，哪管他似乎心情不大喜悦，但振奋活跃的气息，依然几乎扑人而来：虽然长相没有变化，可一望即知气质变化